綦江:綦江发现大规模恐龙足迹群

据华商报消息   来自中国地质科学院地质研究所的消息称，科学家在重庆市綦江县夹关组地层发现了我国西南地区白垩纪中期最大规模的恐龙足迹群，300多个足迹分布在140平方米的范围内，这批恐龙足迹隶属于甲龙类、鸟脚类和兽脚类三大类，其中的甲龙类足迹为中国首次发现。化石的研究者，中国地质科学院地质研究所邢立达等人在11月15日出版的《地质学报》杂志11期上撰文描述了这批珍贵的标本。

首次发现甲龙类足迹

恐龙足迹具有骨骼化石无法替代的作用，化石保存的仅是恐龙死后那些支离破碎的信息，但足迹保存的却是恐龙在日常生活中的精彩一瞬。恐龙足迹不仅能反映恐龙本身的生活习性、行为方式，还能解释恐龙与其生活环境的关系，这些都是古生物学家梦寐以求的宝贵信息。

邢立达等人将綦江恐龙足迹群中的甲龙类足迹命名为中国綦江足迹，为新属新种。甲龙俗称“坦克龙”，是一类非常著名且有趣的恐龙，它的头大而扁，牙齿特别小，身体宽扁，四肢较短，像一台割草机那般觅食植物嫩绿的枝叶。与甲龙同时期的天敌包括特暴龙和霸王龙，为了保护自己，甲龙进化出几乎足以包裹头部和身体背面的甲胄，身侧长有骨棘，尾巴末端上有骨锤，这都是对付大型肉食龙的杀手锏。在全球范围内，甲龙足迹较为稀少，长时间以来被混淆成剑龙、角龙类足迹。它们的化石多发现于欧洲、北美，亚洲仅在塔吉克斯坦与蒙古有发现。

此次甲龙类足迹在中国的首次发现，为西南地区发现甲龙化石提供了可靠的依据，同时对甲龙地理分布的重新评估也有重要作用。此外，綦江恐龙足迹群还发现了兽脚亚目的敏捷舞足迹和鸟脚亚目的炎热老瀛山足迹，均为新属新种。

专家正在进一步研究

綦江恐龙足迹群新发现的大量足迹，在一定程度上弥补了我国多年来兽脚类、蜥脚类足迹较多，而鸟脚类足迹较少的局面。同时，对研究该地区在白垩纪时期古生态学有着重要意义。综合附近峨嵋山地区以前发现的4种恐龙足迹和1种水生鸟足迹，表明夹关组存在一个物种相当丰富的恐龙动物群，至少包括了鸟脚类、兽脚类、甲龙类和古鸟类。这为将来在该地区白垩系地层中发现相关恐龙与古鸟的骨骼化石提供了确凿的依据。恐龙足迹能提供诸多骨骼化石无法证实的信息，如恐龙运动速度就只能从足迹中获取。据计算，除中国綦江足迹的造迹恐龙处于小跑状态之外，其它都处于慢行阶段。

目前，綦江恐龙足迹群正在进一步研究中，相信随着研究的深入，能揭露出更多造迹恐龙的生活习性、古地理、古环境和埋藏环境等信息。