走进爱普生投影机的核心地带

刘辉

引:静静矗立在札幌千岁机场附近的爱普生千岁TFT工厂是一幢方方正正的建筑，如果记者不是置身其中，看到庞大的半导体生产线、在轨道上忙碌穿梭的机器人小车以及身临其境的家庭影院演示，也很难想象这里发生的一切将对全球投影显示市场产生深远的影响。

爱普生千岁工厂的产品，石英玻璃基板上的液晶单元??它是液晶投影机的核心

2006年全球投影机市场总量约430万台，到2009年，预计市场容量将达到700万台。在这块市场上，爱普生占据了近20%的份额。随着市场和用户的增长，需求的细分也带来了产品的不断细分。

从细分用户需求入手

爱普生公司映像机器事业部首席执行官羽片忠明先生告诉记者，爱普生根据用户的用途不同，将投影机分4大类：家庭、教育、企业和广告；同时，又根据画面尺寸分为3个档次：200英寸以上、100～200英寸、60～100英寸。

在企业市场中，爱普生发现用户更倾向于便携式产品，同时，用户希望产品功能多、便于操作，EMP-1715等产品正是面对这种用途的。它具备了USB投影、无线投影、多屏幕投影等实用的功能，即将面世的EMP-1800系列在继承这些特色的同时，加入了“Quick Set-up”功能，投影机投射出一个白色矩形图案，通过内置的CMOS传感器自动测试图像，进行水平和垂直梯形矫正，只需6s，就可以在屏幕上获得规整的图像，对于普通用户而言，再一次降低了投影机的应用门槛。

在教育领域，投影机一般是固定安装，用户最注重可靠性。为了满足这个用户群的需求，例如中国的特殊环境，爱普生提出了防尘设计，在中国和南美都非常受欢迎。在广告行业，用户对灯泡的寿命很敏感，投影机进入有障碍。目前全球的投影机厂商中，只有爱普生自己开发灯泡。爱普生希望通过进一步研发，让产品可以轻松进入广告行业。

在家庭影院方面，100英寸左右的显示需求占家庭用户的绝对主流。爱普生认为，为了普及家庭影院，投影机一定要实现超过TV的画面效果。未来家庭中，投影机和电视可能“和平共处”。投影机凭借画面大和轻巧移动特殊，除了固定安装的家庭影院，也可能成为一种可以移动的大画面产品。例如爱普生融合DVD播放功能的投影机，在市场上就颇受欢迎。

对液晶投影机未来充满信心的爱普生公司映像机器事业部首席执行官羽片忠明先生

爱普生千岁TFT工厂是液晶投影机核心部件TFT液晶板的研发和生产基地，这里的每一个技术进步都令人兴奋。爱普生技术负责人对液晶板新技术的介绍，为我们展开了一个投影显示的新空间。

迅猛提升的开口率

对于投影机用的液晶板来说，开口率是个相当关键的指标。开口率是指液晶板上每个像素透明部分区域的面积与整个像素所占面积的比率，因为除了液晶部分，每个像素还必须包含电路配线等不透明的区域。开口率越高，液晶板就越接近透明，可以允许更多的光线透射过去。

从液晶投影机诞生之日起，爱普生就一直在追求高开口率的液晶板。因为同样的液晶板尺寸，高开口率的产品可以实现更高的亮度；同时，它还促进了液晶板的小型化，在小尺寸液晶板上实现同样的亮度。

以目前最新得D5液晶板为例，其开口率比上一代技术提高了10%，1英寸的XGA液晶板已经达到了接近75%的开口率。而采用D5技术制作的0.8英寸液晶板已经可以达到以往1英寸液晶板的亮度，让投影机的小型化成为可能。

此外，D5技术还包括倍频扫描，减少了画面的闪烁；而独特的面反转驱动消除了像素边缘的光泄漏，有效提高了画面对比度。

与前两代液晶板技术相比，D5技术可以首先更高的开口率

按照开口率提高的趋势，我们是否会看到投影机的液晶板也随之不断缩小呢？负责液晶板技术的马场部长介绍说，目前液晶板的开口率越来越高，让光效率越来越出色，从技术上满足了小尺寸液晶板制造高亮度投影机的需求；但投影机厂家会考虑更多因素，看看周边技术和成本控制是否可以满足用小液晶板实现高亮度的需求，满足用户的需求。

传统投影机的液晶板采用TN技术，显示黑色画面时由于部分液晶分子无法完全旋转到位，因此无法避免光泄漏，导致反差降低，画面的暗部不是黑色而是灰色。

让暗画面深沉浓郁

对于普通演示，这一点不会引起太大问题；而不懈追求影院效果的发烧友则一直耿耿于怀，没有深沉的黑色，画面的“胶片感”就会大打折扣。

不过，最新上市的爱普生TW1000投影机呈现出了深沉和浓郁的黑色，因为其中得液晶板应用了D6工艺。C2FINE水晶高清技术是D6的核心，它采用无机取向膜代替传统的有机取向膜，同时也把像素中的液晶从TN型改变为VA型，垂直排列的液晶分子在两端未施加电压时保持完全直立，完全阻断光线的传送。

D6工艺还采用混合驱动设计，将部分驱动电路放置到连接液晶板的柔性电路板上，不仅提高了驱动能力，而且降低了功耗并节省主板空间。

作为D6液晶板的第一个应用者，TW1000投影机配合自动光阑控制，对比度高达12000:1，成为1080p投影机市场上炙手可热的产品。

在爱普生的未来技术应用图上，无机和有机两类取向膜保持了并行发现，而不像我们想象中那样全面转向无机取向膜技术。马场先生解释说，从目前的技术应用看，这两类技术各有优劣势，会根据产品需求不同而采用。例如，对于家用投影机这样对画质要求很高的产品，尽量使用无机取向膜，因为它和VA液晶技术配套，可以实现深沉的黑色；而对于亮度要求很高的产品，则采用有机取向膜技术，通过出色的液晶面板开口率提高光效率，实现高亮度。

作为爱普生投影机的核心技术，3LCD凭借明亮的图像、自然的色彩、柔和的画面和流畅的视频赢得了大量用户的青睐。而无论是提高开口率，还是无机取向膜带来的高对比度，都是3LCD投影技术瞄准自己以往的劣势做出的改进，让3LCD技术能拥有更加强大的竞争力。

推动3LCD阵营的成长

从1989年推出第一台液晶投影机VPJ-700，爱普生就不断推动液晶板等核心技术的进步。如果换个角度看，爱普生似乎应该把这些核心技术紧密地保护起来，然而，作为3LCD联盟的核心企业，爱普生一直向其他合作伙伴大量供应液晶板，成为整个液晶投影机阵营的推动力。羽片先生表示：爱普生的液晶板一定会保证供给其他液晶投影机厂家，这个策略以后也不会变化；而且爱普生向其他投影机厂家提供的不仅仅是液晶板，还有驱动控制器，未来还会向它们提供包括光引擎在内的部件，以提高整个3LCD阵营的图像质量。目前，3LCD阵营的另一个核心厂家索尼又重新开始对外销售液晶板，相信我们很快就能感受到3LCD阵营的强劲攻势。

让生产技术与环保技术同步成长

爱普生千岁TFT工厂坐落在北海道札幌市的附近，紧邻国际机场。TFT设计技术部户田茂生部长告诉记者，之所以选择这里建立工厂与当地水资源丰富、物流便捷有很大得关系；而工厂在不断提高生产效率、满足客户需求的同时，也把环境保护作为自己的重要策略。

例如，千岁工厂已经开始使用300mm石英玻璃基板，与其他工厂的200mm基板相比，每个基板上可以多裁切2.4倍的液晶板单元；在基板上蒸镀绝缘膜时，新工艺实现了单面镀层，不用再像以往那样还要通过蚀刻工艺去处另一侧的绝缘膜；为了保证出色的成品率，半导体车间往往要保持极高的洁净度，而千岁工厂采用独特的FOUP技术，用密封容器放置玻璃基板在各个设备、工序间传送，只需保持设备内和容器内的高洁净度即可……大量的措施不仅明显提高了生产效率，而且大大降低了能源消耗，保护了当地环境。